Disponible en anglais uniquement

Steve MacBeth, un vétéran de la guerre d'Afghanistan qui a fait trois fois le tour du pays, offre un compte rendu convaincant et de première main de la participation du Canada à l'un des conflits les plus longs et les plus complexes du XXIe siècle. Grâce à des entretiens vivants et non filtrés avec 150 soldats de première ligne, ce recueil rend compte des diverses expériences de ceux qui ont servi. Ces soldats racontent leurs histoires depuis les premières lignes de l'Afghanistan, détaillant les défis, les sacrifices et les moments de camaraderie qu'ils ont rencontrés. Le titre, inspiré de l'expression militaire « no names, no pack drill » (pas de nom, pas d'exercice en meute), qui vise à s'assurer que les leçons sont tirées des expériences des soldats sans identifier les personnes impliquées, reflète l'humilité et le professionnalisme tranquille des soldats canadiens, qui sont culturellement mal à l'aise avec la reconnaissance de leur service.

Qu'il s'agisse d'opérations de combat éprouvantes ou des aspects plus calmes et souvent négligés du déploiement, ces récits personnels dressent un portrait brut et intime de la guerre. Racontées d'un ancien combattant à l'autre, ces histoires sont racontées dans la langue vernaculaire du soldat, ce qui permet de s'assurer que les voix sont authentiques et qu'elles répondent à des questions fondamentales pour l'enregistrement :

• « Comment était l'Afghanistan pour vous ? »
• « Quels étaient les goûts et les odeurs ? »
• « Qu'avez-vous ressenti lorsque vous avez tué ou lorsque quelqu'un a essayé de vous tuer ? »
• « Que portiez-vous ? »
• « Quelles étaient vos habitudes quotidiennes ? »
• « Qu'avez-vous ressenti en rentrant à la maison ? »
• « Cela en valait-il la peine ? »

Ce livre n'a pas pour but d'alimenter le discours sur la stratégie du Canada en Afghanistan. Il laisse de côté les discussions politiques complexes. Il n'essaie pas de replacer les expériences dans leur contexte, ni d'expliquer qui avait raison ou tort, ni si les décisions tactiques prises étaient bonnes ou mauvaises. Il réduit les événements à leur forme la plus brute et les partage avec les mots de ceux qui ont vécu l'expérience du Canada en Afghanistan. Cet ouvrage témoigne de l'expérience du soldat moyen et constitue un témoignage historique à la première personne pour les générations futures. Ce recueil captivant révèle l'aspect humain inédit de la guerre moderne et met en lumière son impact profond sur ceux qui ont servi.